“2126亿元！”江苏省最年轻、经济也相对薄弱的地级市宿迁今年迎来建市20周年，就在去年，她的GDP迈过2000亿元关口。在2015年中国城市GDP排行榜中，江苏13个省辖市全部进入了百强。“这主要得益于苏北发力，从苏北的发展增速就可一目了然。”江苏省统计局有关人士解释。
苏北发力
数据最有说服力。统计显示，2015年，苏南、苏中、苏北地区生产总值分别比上年增长8.2%、10%和10.2%，苏北高于全省1.7个百分点；一般公共预算收入分别增长9.2%、13.9%和12.9%，苏北高于全省1.9个百分点；从固定资产投资增速看，苏北则高于全省9.2个百分点。
近年来，传统经济强市苏州、无锡面临巨大的转型压力，苏北工业的崛起无异于及时雨。据了解，2015年苏州规模以上工业总产值比上年增长0.2%，无锡也仅为1.8%。再看苏北阵营：连云港增长13.2%，宿迁增长12.6%，徐州的增幅也在9%左右。
江苏省社科院区域现代化研究院副研究员王树华以无锡为例提出，在产业转型方面，无锡对光伏和物联网产业寄予了较大希望，而光伏市场主要在国外，国内市场还比较小，因此产品需求总体下降。“类似物联网等新兴产业也还有一段较长的市场培育期。”王树华认为。
在王树华看来，苏北工业发展速度提升的背后仍有隐忧。“苏北工业还处于做大规模的阶段，产业层次仍处于中低端水平，经济转型升级较慢，是整个江苏工业化的软肋。理想的情况是，苏南产业顺次转移给苏北，这利于全省经济的均衡发展。”
现实却非如此。“实际上，中部省份也在抢苏南的资源，苏北的竞争压力很大。过去聚集在苏州等地的台湾电子企业很多都跑到合肥和郑州去了。它们是省会城市，可以说是举全省之力，拿全省资源来支持其发展，招商谈判能力自然强。苏北的人力成本虽然比苏南低，但与中部地区比并没有多少优势。”王树华说。
借力互联网
苏北在提速，省会南京也实现了对无锡的逆袭，连续两年GDP超越无锡，坐稳了全省GDP亚军之位。王树华分析认为，在经济结构调整阵痛期，南京作为省会城市吸纳各种要素资源的能力高，大流通和现代服务业的优势明显。“南京产业结构以内需为主，有需求刚性，比如它发展较快的现代服务业，主要立足于本地市场，受国际市场的冲击就比较小。”他说。
2015年，苏中城市南通GDP首次突破6000亿元，居全国地级市第十位，并已连续多年位居全省第四。王树华指出，过去制约南通发展的一个重要因素是交通，苏通大桥的通车让南通的区位条件得到根本改变，与上海的对接更为便利，这使得各种要素资源加速向南通集中，这就放大了南通要素成本相对低的优势。
记者注意到，苏北在赶超发展中，注重从互联网经济中借力，民众创业生机勃勃，彰显了显著效果。日前在杭州举行的2016首届农村淘宝KICK OFF颁奖盛典上，宿迁市泗洪县获评“农村淘宝2015年度最具活力县域”，为江苏唯一。全县现有活跃电商4370家，月发件量100余万件。泗洪县委副书记朱长途说，农村电商改变了这个拥有百万人口的苏北县城。去年底，在浙江丽水召开的2015年第三届中国淘宝村高峰论坛上，同属宿迁的沭阳县则凭借3个“淘宝镇”、22个“淘宝村”跻身全国五大淘宝村集群之一。
“经济欠发达地区通过主动对接互联网，同样可以在激烈的市场竞争中占据一席之地。”从事区域经济研究多年的王树华提出，苏北地区一方面要推进信息通信基础网络提速升级工程，更重要的是要让信息化与工业化、现代农业的深度融合，推动实体经济主动对接互联网，促进生产、管理及营销等模式的创新，提高行业的竞争力和市场占有率。
“全面建成小康关键在苏北。”王树华支招，除了主动对接互联网、立足自身比较优势错位发展工业，苏北还要发挥生态环境优美、文化底蕴深厚、旅游资源丰富的优势，重点发展特旅游、文化休闲等生活服务业。
